Katalyse ist der Prozess, bei dem die Geschwindigkeit einer chemischen Reaktion durch Zugabe eines Katalysators erhöht wird. Ein Katalysator ist ein Stoff, der die Reaktionsgeschwindigkeit anderer Stoffe verändern kann, ohne seine eigene Masse und seine chemischen Eigenschaften vor und nach der Reaktion zu verändern und ohne das chemische Gleichgewicht zu verändern. Katalysatoren beschleunigen Reaktionen, indem sie einen alternativen Reaktionsweg mit einer niedrigeren Aktivierungsenergie bereitstellen.
Ein Katalysator besteht im Wesentlichen aus drei Teilen: einer aktiven Komponente, einem Träger und Promotoren. Die aktive Komponente ist der Hauptbestandteil des Katalysators und sorgt für chemische Aktivität; der Träger fungiert als Dispergiermittel, Bindemittel oder Träger; und Promotoren werden verwendet, um die Leistung des Katalysators zu verbessern.
Basierend auf dem Phasenzustand des Katalysators und der Reaktanten können Katalysatoren in homogene Katalysatoren und heterogene Katalysatoren unterteilt werden. Biokatalysatoren wie Enzyme werden oft als separate Klasse betrachtet. Darüber hinaus gibt es auch die Autokatalyse, bei der die Reaktionsprodukte selbst die Reaktion katalysieren.
